黑人各族在手工制造业方面的技术是相当精湛的。存在于公元13－18世纪的撒哈拉以南非洲的几个大文明中心能提供有力的佐证。无论是精美的纺织品、高超的制革术，还是富于表现力的面具及木雕制品，其精湛的技艺与同时期的欧洲不相上下。
劳动分工相当专业化，纺织业尤为发达。1世纪的马里帝国各省的棉花贸易相当兴盛，纺织部门分很细，一些专门从事纺织，有的专负责染色。像用靛蓝染布就成了塔克鲁尔人和素宁克人的专门行业。萨人的纺织技术也较先进。他们在13世纪就开始织棉布，纺织的各道工序（如棉花、梳棉、纺纱、染色和织布）都由当地工匠完成。东非大調地区的居民的纺织技术也很有特色。
他们用一种无花果树的初皮纤维经过精心处理，织成“姆布古”布这种布细密如毛毯，柔软如羚羊皮。制陶和制革业也相当专业化。有专门的制院匠，制作器的方法是：先做出底部，接蓄加大壁部，然后用火烘干，放置干草中焙烧，最后涂以赭石和黑粉，加以研磨使之发光。
与世界其他氏族不同的是，黑人各族始终没有使用陶轮。陶器的种类有赤陶水罐、面其、头像耨品。制革业也有较高水平。如豪萨制革所制作了许多产品，有各式各样的皮包、鞋类、马鞍和垫子这些产品销往苏丹各地和北非市场。南部非洲各族还用皮革加工成服装，其制作技术是：将动物皮剥下烘干，用带有棱角的砂岩刮掉皮下膜再用涂有油脂的手揉搓皮张，直到皮革柔软为为止。
在木器加工方面，黑人各族的工匠也自有其独到之处。库巴人、多贡人、巴刚果人、塞努福人等族擅长制作各种各样的木制品，如凳、椅、桌、颈枕、碗、碟、盆、高脚杯、梳子、手杖等生活日用品。丁廉在坦尼亚游历时，对看到的木制品，叹为观止。他写道：“此村则室有台、凳、几榻、犄机，宛类中国規模并有木碗、木又等物，雕镂精工，真是神工鬼斧。余游历阿洲（阿非利加洲）以来，当以此处之雕刻为上。”
＂同时也运用湛的木艺术制作了许多令人叹为观止的小雕像、面具、屏风等艺术品。在加纳的滨海地区，当地木匠还制造一种颇有特色的独木舟，它用瓦瓦木（或奥尼阿阿木、卡纳梅木）制成，一般需6－12周才能造好。造好后在舟旁点火烘千舟体，并把舟帮烧成黑炭色，在上面刻上“两个鳄鱼长个胃”（寓意“截力同心”）、“一只鸟头距向一方”（寓意“谨防有失”）等图案，最后再安装座位，这种独木房有很高的艺术要求，由专门的本匠制造
还值得一提的是炼治。治炼业早已存在，公元前年，以诺克为代表的治铁业就已发展起来。在公元13世纪马里帝国的曼丁哥山区和尼亚尼地区，铁矿资源相当丰富。首都尼足有大型炼铁工场，豪萨族中铁匠和骰工都有很高的社会地位，他们制造村社所需的各种器具：饮具、农具、刀、斧、箭头、长矛等。在中部非洲，白蚁被铁匠用作炼铁炉，这珅炉形如形，高约一人半，有良好的耐火性能。
铁从上面填料，一层木炭，一层矿石，交替填入膛，然后从下面点火，用手式风箱鼓气，中间一小孔用来流泻金属溶液，这种练术可以说是黑非洲人民的智慧象征。到中世纪，大多数手工行业都由行会统一管理，行会分得很细。像库巴人就分有纺织、缝、铁匠、船工、网工、编席工以及皮革制衣工等。每一个行会的领导人或由国王指派，或由行会自己选举提名。
其任务是负责向手艺人收缴应征税收。同时也负责監督人员入会、生产方法、质量标准及产品价格等事项。但是，黑非洲传统手工业也存在以克服的缺陷。首先是传统手工业很説离农牧业而成为独立的经济部门，非洲农牧业的状况决定了农牧产品没有较多的剩余，没有较大規模的对富积累，手工业就很雄真正从农教业中分高出来。
比如在世纪的桑海，虽然也存在手工业行，也有铁匠、木匠和制陶工，但他们的工作肯定是季节性的，所以更多的是靠种地度日”其次，手业产品的主要功能不是参与交换而是用于村社的H常生活，甚至有的子T业品只是用于宗教仪式和祭把等大型庆典，当做法器或圣物，像面具、像等物品。
第三，非洲传统手工业中没有和利用任何的机械能，这就决定了手．工业难有进一步的发展，更不用说发展到现代工化。所有这些缺陷阻碍着非洲传统手工业的发展，也阻碍着非洲各个传统杜会朝生产力和社会结构的更高阶段化。
